近年在欧美、日本、香港等地掀起一股“红薯叶热”。用红薯叶制作的食品，甚至摆上了酒店、饭馆的餐桌。在中国，城市超市里见不到有红薯叶出售，农民收获红薯后将红薯叶，连同茎一起丢在地里，或用作喂牲畜的饲料，这是非常可惜的。

在农村地里红薯是一片片的，随便掐随便弄，都不带稀罕的。生活困难的时候，农村人都是吃它的，嫩的、晒干的、还有打成粉的，都吃过。后来就拿它来喂羊喂猪。

红薯叶维生素C、B2、胡罗卜素及α-生育酚含量颇丰，是人体所需矿物质良好的供给源。据分析，番薯叶所含的胡萝卜素、维生素C、钙、磷、铁及必需氨基酸丰富，而草酸含量又很少。

番薯叶也含丰富的黄酮类化合物，是捕捉在人体内兴风作浪的氧自由基“杀手”，具有抗氧化、提高人体抗病能力、延缓衰老、抗炎等多种保健作用。